Autor: Michal Bakaj / Slovakbasket.sk

Formát, ktorý fanúšikovia poznajú z elitných futbalových súťaží. Sezónu otvára súboj o superpohár medzi ligovým šampiónom a víťazom domácej pohárovej súťaže z uplynulého ročníka. Konfrontáciu v rovnakom nastavení si užijú aj basketbaloví priaznivci na Slovensku.

Po štvrtkovom ženskom dueli Ružomberok - Piešťany nastúpi v súboji o premiérový SUPERpohár šampión TIPOS SBL z Levíc proti Prievidzi, ktorá vyhrala finálový turnaj Slovenského pohára. Duel je na programe v piatok v piešťanskej Diplomat aréne o 19:00 h, zápas je vypredaný.

Pre oba tímy to bude prvý vážny duel v novej sezóne. Levice i Prievidza majú za sebou trojtýždňovú prípravu, počas ktorej odohrali niekoľko prípravných zápasov. Prievidza nastúpila proti Ostrave, Oberwartu a Klosterneuburgu, všetky tri zápasy vyhrala. Kouč Gareth Murray si prípravu zatiaľ pochvaľuje.

"Doterajšie tri zápasy slúžili na prácu na našej identite a budovaní návykov. Zatiaľ to boli tri presvedčivé výhry. Ukázali sme intenzitu, s akou chceme hrať, ako aj zdieľanie lopty a tímový prístup, ktorý chceme uplatňovať," vraví Gareth Murray.

Oba tímy prešli v medzisezónnom období viacerými hráčskymi zmenami. Prievidzi na niekoľko týždňov vypadla v príprave trojica domácich hráčov, ktorí mali reprezentační povinnosti.

"Zatiaľ sme spolu tri týždne a teraz máme s nami chalanov z reprezentácie iba dva dni. Som spokojný s kádrom. Chceli sme zachovať rovnakú identitu ako minulý rok a stavať na nej s vylepšeniami v určitých oblastiach. Verím, že doteraz sme pri posilňovaní kádra urobili dobrú prácu," tvrdí Murray.

Škótsky kouč je spokojný aj s tým, že Prievidza posilnila slovenské gro mužstva. Na hornú Nitru sa vrátil Matúš Hronský a k dispozícii je už aj uzdravený Jakub Mokráň.  "Chceme hrať ako tím. Sme radi, že sa nám podarilo získať niekoľko kvalitných Slovákov na reprezentačnej úrovni. Návrat Hronského domov a zdravý Mokráň sú pre klub veľkou posilou," vysvetľuje Murray.

Piatkový súboj v Piešťanoch bude reprízou februárového finále z turnaja o Slovenský pohár, ktorý ovládla Prievidza práve na levickej palubovke.

"Levice sú v posledných rokoch najlepším tímom v lige a ukázali to aj v minulej sezóne. Na ich palubovke sme vyhrali Slovenský pohár, čo bolo pre nás dôležité. Vieme, že opäť poskladali dobrý tím a chcú sa znova pokúsiť dostať do skupinovej fázy Ligy majstrov. Myslím si, že po troch týždňoch spoločnej prípravy nás čaká zaujímavý súboj," myslí si Gareth Murray.

Fanúšikovia si súboje o SUPERpohár budú môcť vychutnať nielen v hale, ale aj v priamom prenose na JOJ Šport 1 od 19:00 hod.