Už v sobotu o 19:00 odštartujeme na domácej palubovke štvrťfinálovú sériu play-off TIPOS SBL proti BC Komárno.
Po siedmich rokoch sa tak opäť stretávame vo vyraďovacích bojoch so súperom z Komárna. Hoci dnes už ide o nový klub fungujúci od roku 2020, vzájomná história play-off sérií siaha do obdobia, keď tím z juhu Slovenska nastupoval pod značkou MBK Rieker Komárno.
Práve roky 2012 až 2019 priniesli veľkú rivalitu vo vyraďovacej fáze. V priebehu siedmich sezón sme proti Komárnu odohrali až päť play-off sérií, z toho tri finálové. Tie napísali jeden z najsilnejších príbehov slovenského basketbalu v tejto ére.
Zrod veľkej finálovej rivality
Veľké basketbalové iskrenie začalo priamo na najväčšom pódiu. Finále v roku 2012 sa navždy zapísalo do našej histórie.
Do sezóny sme rozhodne nevstupovali ako favorit. Naopak, kvôli zlej finančnej situácii hrozilo, že v najvyššej súťaži ani nebudeme štartovať. Našťastie, tento katastrofický scenár sa podarilo odvrátiť a pod vedením mladého, v tom čase 31-ročného, holandského kouča Johana Roijakkersa sme dokázali niečo výnimočné.
Po postupe do finále nás čakal víťaz základnej časti z Komárna, s ktorým sme odohrali vyrovnané súboje už počas sezóny a boli sme jeho najbližším konkurentom. Bolo preto jasné, že nás čaká tvrdý boj o titul.
Séria sa začala na palubovke súpera a prvý zápas potvrdil očakávania. Komárno zvládlo koncovku a ujalo sa vedenia. O to dôležitejšia bola naša reakcia doma. Po nevýraznom prvom polčase sme po zmene strán zabrali, pritvrdili hru a vyrovnali stav série presvedčivým víťazstvom.
Kľúčový moment potom prišiel v treťom stretnutí. Vyrovnaný duel na pôde súpera sme zlomili v závere a po víťazstve o jediný bod sme si vybojovali majstrovský mečbal. Ten sme už pred zaplnenou domácou arénou nepustili z rúk. V štvrtom zápase sme kontrolovali priebeh, zvíťazili 69:61 a po 17 rokoch čakania sme sa vrátili na slovenský trón.
Zisk trofeje sme slávili pred domácimi fanúšikmi. Bol to zároveň moment, ktorý odštartoval skutočnú rivalitu.
Komárno nám vrátilo úder v roku 2015. Motivovaný vyzývateľ hneď v úvode finálovej série ukázal, že je hladný po premiérovom titule. Po štyroch zápasoch sme prehrávali už 1:3 na zápasy a ocitli sme sa pod veľkým tlakom, keďže Komárno malo k dispozícii dva majstrovské mečbaly. Oba sme však po bojovných výkonoch odvrátili. O šampiónovi nesmierne dramatickej sezóny mal teda rozhodnúť siedmy zápas.
Siedmy duel, ešte k tomu vo finále, to je vo svete športu veľký pojem s obrovskou prestížou. Výhodou pre nás bolo domáce prostredie, dopredu nás hnali viac ako tri tisícky fanúšikov priamo v hale. Avšak tento veľký súboj sme napriek podpore tribún nedokázali dotiahnuť do víťazného konca. Komárno oslavovalo premiérový titul v klubovej histórii, zatiaľ čo my sme museli stráviť jednu z najbolestivejších prehier.
O to silnejšia bola naša odpoveď o rok neskôr. Vo finále sme opäť narazili na Komárno, ktoré bolo tentoraz v pozícii obhajcu titulu. Od úvodu série sme však ukázali, že predošlý scenár sa opakovať nebude. Razantným vstupom sme si vypracovali vedenie 3:0 na zápasy a priblížili sa na dosah majstrovskej trofeje. Komárno síce prvý mečbal odvrátilo, no ďalšiu príležitosť sme už nepustili.
Pred zaplnenou domácou arénou tím Miljana Čuroviča sériu uzavrel a po triumfe 4:1 sme sa opäť tešili z majstrovského titulu, šiesteho v dejinách prievidzského basketbalu.
Štvrťfinálové súboje
Vzájomné súboje pokračovali neskôr aj vo štvrťfinále. V roku 2018 nás však Komárno zaskočilo a vyradilo hladko 3:0 na zápasy. O to väčšiu motiváciu sme mali o rok neskôr.
V sérii, kde platilo nepísané pravidlo „môj dom, môj hrad“, si oba tímy strážili domáce prostredie. Na domácej palubovke sme jasne triumfovali, no vonku sa nám nepodarilo ukoristiť výhru ani na jeden z dvoch pokusov, i keď vo štvrtom zápase sme boli blízko. Stretnutie, ktoré sme začali katastrofálne, sme poriadne zdramatizovali a stiahli sme 22-bodové manko, no po tesnej porážke všetko smerovalo k rozhodujúcemu duelu.
Zápas číslo päť však vlastne rozhodla už prvá štvrtina. Po 10-minútovej prievidzskej lavíne svietilo na tabuli skóre 38:18 v prospech nášho tímu a tento náskok sme si udržali až do konca stretnutia. Zaujímavosťou je, že pod víťazstvo 103:81 sa piatimi presnými trojkami podpísal Marek Jašš, presadil sa aj Jakub Mokráň a na opačnej strane zas 10 bodov zaznamenal Dalibor Hlivák.
Každopádne, po jasnej výhre sme slávili postup do semifinále v ročníku, v ktorom sme nakoniec získali strieborné medaily.
Nová kapitola
Práve v období rokov 2012 až 2019 sme tak spolu s Komárnom zviedli až päť vzájomných súbojov v rámci play-off, z toho až tri finálové.
Množstvo emócií, zvratov a momentov, na ktoré sa nezabúda. Po siedmich rokoch teraz táto rivalita napíše novú kapitolu. V sobotu 11. apríla o 19:00 vás budeme potrebovať už na úvodnom zápase série.
