Do tretice sme v Záhrebe uspeli! V úvodnom zápase kvalifikácie Európskeho pohára FIBA sme zdolali KK Samobor 103:83 a pred domácou odvetou sme si vypracovali sľubnú pozíciu. Základom víťazstva bola zlepšená obrana po prestávke aj vyrovnaný tímový výkon, pri ktorom sa až šesť našich hráčov dostalo na dvojciferný počet bodov. Najlepším strelcom BC bol Jared Coleman-Jones s 19 bodmi.
Po minuloročných prehrách s Cibonou a Cedevitou Junior tentoraz z arény Dražena Petrovića odchádzame s víťazstvom. Neúprosní zvládli tretí pokus za ostatný rok a trénerovi Garethovi Murraymu pripravili k narodeninám pekný darček. Predovšetkým však urobili dôležitý prvý krok k ďalšej účasti v hlavnej fáze Európskeho pohára FIBA.
Úvodná polovica stretnutia priniesla útočný basketbal, v ktorom si oba tímy dokázali nachádzať cestu ku košu. Prvú štvrtinu sme vyhrali 28:25 a v druhej sme si postupne vytvorili aj dvojciferný náskok. Domáci však zostávali v kontakte a do šatní sme odchádzali s tesným vedením 52:49.
Najväčšie problémy nám spôsoboval Glen Burns, ktorý napokon uzavrel duel ako najlepší strelec domácich s 22 bodmi, ku ktorým pridal desať doskokov.
„Celkom sme nevedeli, čo od Samoboru očakávať. Videli sme niekoľko ich prípravných zápasov, no vtedy ešte neboli všetci hráči v tíme. Predviedli však kvalitný basketbal. Od začiatku hrali veľmi fyzicky a vyviedli nás z útočného rytmu. V prvom polčase som nebol spokojný s obranou pick-and-rollu. Burns prenikal ku košu, Kapusta premieňal strely a Garrett sa presadzoval v blízkosti koša,“ zhodnotil úvodnú polovicu hlavný tréner Gareth Murray.
Rozhodujúca zmena prišla po prestávke. Samobor síce ešte dokázal vyrovnať na 59:59, no v ďalších minútach sme zvýšili tlak v obrane a začali sa súperovi vzďaľovať. Tretiu štvrtinu sme ovládli 27:17 a pred záverečnou desaťminútovkou sme viedli 79:66.
Domáci sa v poslednej časti ešte priblížili na deväť bodov, potom však prišla naša výrazná odpoveď. Zo stavu 83:74 sme šnúrou 16:0 odskočili až na 99:74. V tomto úseku sme spojili dôslednú obranu s efektívnym zakončením a definitívne rozhodli o víťazovi prvého duelu. Samobor v závere manko mierne znížil, domov si však vezieme cenný dvadsaťbodový náskok.
Rozdiel medzi oboma polčasmi najlepšie vystihujú čísla. V útoku sme si udržali takmer rovnakú produktivitu, po 52 bodoch v prvej polovici sme pridali ďalších 51. Súperovi sme však po prestávke dovolili iba 34 bodov oproti 49 z úvodných dvadsiatich minút. Za celý zápas sme zaznamenali 13 získaných lôpt a z dvadsiatich strát domácich sme vyťažili 31 bodov.
„V druhom polčase sme pridali a vytvorili väčší tlak na hráčov s loptou. Začali sme si lepšie prihrávať, zastavovať súpera v obrane a vyrážať do rýchlych protiútokov,“ vysvetlil Murray.
Opäť sa ukázala aj šírka nášho kádra. Jared Coleman-Jones premenil osem z deviatich striel z hry a k 19 bodom pridal dva bloky. Eugene zaznamenal 15 bodov, päť asistencií a štyri získané lopty. Policelli a Smith pridali po 14 bodov, Hronský s Muhammadom po jedenásť. Až šiesti hráči sa tak dostali na dvojciferný bodový nástrel.
„Prvý zápas sme zvládli, myslím si, že dobre. Hlavne sme si to odmakali v obrane, každý, kto prišiel z lavičky, tam nechal sto percent. Presne takto sa chceme prezentovať, hrať rýchlo dopredu a so zabezpečenou obranou. To sa nám darilo, hlavne v druhom polčase sme dokázali natiahnuť náskok na väčší rozdiel,“ povedal Dalibor Hlivák.
Výsledok 103:83 je veľmi dobrým východiskom, o postupe však ešte rozhodnuté nie je. Z vlastnej skúsenosti vieme, aké zradné môžu byť kvalifikačné dvojzápasy. Pred dvomi rokmi sme proti Albe Fehérvár vyhrali doma 102:85, no v odvete sme podľahli 84:104 a v celkovom súčte sme za súperom zaostali o tri body. Dvadsaťbodový náskok preto chceme podporiť ďalším kvalitným výkonom aj na domácej palubovke v stredu 30. septembra o 19:00, kedy je na programe odveta v Prievidzi.
Ešte pred európskou odvetou nás čaká domáci vstup do TIPOS SBL. V nedeľu 27. septembra o 18:00 privítame v prievidzskej športovej hale BKM Lučenec. Po náročných previerkach na palubovkách súperov sa nový tím konečne predstaví doma a bude potrebovať vašu podporu aj pri prvom ligovom kroku!
KK Samobor – BC Prievidza 83:103 (25:28, 24:24, 17:27, 17:24)
Body BC Prievidza: Coleman-Jones 19, Eugene 15, Policelli 14, Smith 14, Hronský 11, Muhammad 11, Massie 9, Zelizňák 6, Hlivák 4.
